今回の旅は、もともとパルマハム（prosciutto di parma）のインポーターなど、関係業者のお仕事ツアーなのだが、何の関係もない飼い主もなぜか同行することになった。初日はパルマハムの工場見学、２日目はバルサミコ酢の工場見学、３日目は午前中にパルミジャーノ･レッジャーノ（パルメザンチーズ）の工場見学をして、午後は自由時間という日程になっている。普通の旅行とは少し違う体験になりそう。

　とにかく初イタリア！　当然、初「アリタリア機」なのだが、成田に到着して運航予定を見るとＪＡＬとの共同運航になっている。外国に行くなら外国の飛行機に乗りたい飼い主としては、「まさかＪＡＬなの？」と不安になったが、結局アリタリア機と判明してホッ。チェックインしようとしたら、「ＪＡＬで予約したのに、何でアリタリアなんだ！」とカウンターで怒鳴ってるおやじがいた。そんなことで怒るなよ〜。

　予定通り、アリタリアＡＺ７８７便で成田を正午に出発。イタリア人の男性乗務員は、俳優のようにカッコイイのだが、乗務員同士、攻撃的な（？）発音のイタリア語を大声で話すので、飼い主は時々ビクッとしていた。

　最初の食事（昼食）に、パルミジャーノ・レッジャーノが付いてきていた。塊で食べるのは初めて。機内食としてはかなり美味だったので、パルマへの期待が大きくなる。
　一方で、合計３回頼んだオレンジジュースが、毎回味が違っていたのにはびっくり。最初はいかにも１００％ジュースという感じの濃厚で美味しいジュースだったのだが、２回目の軽食の時は、たぶん無果汁の炭酸オレンジジュース。３回目は最初のに比べると薄味だったけど、まあ普通のオレンジジュースだった。なぜだ。コーヒーも頼む度に味が違った。このバラツキ方って、イタリアの国民性の表れなのか？？？

　順調にミラノ・マルペンサ空港に到着。午後５時半ごろには全員荷物も出てきたのだが、パルマまで行くバスが来ていない。結局１時間ぐらい待った。バスの運転手は「聞いていた時間が違っていた」というようなことを言っていたらしい。

　まあ、イタリア時間ね・・・という感じで、みんなあまり気にせずバスに乗ろうとしたところ、「アタッシェケースがない！」という叫び声が・・・。同行メンバーの１人が置き引きにあったのだ。みんな、このバス待ちの１時間、ほぼ同じ場所に集まっていて、アタッシェケースはその中央あたりに置いてあったのだが・・・。絵に描いたような日本人旅行者の盗難被害だ。

　何やら手続きをして、結局６時５０分ごろ、空港を出発した。

　パルマのホテル・パレス・マリア・ルイジアには９時ごろ到着。ポーターにイタリア語で部屋の場所を説明され、このホテルは英語が通じないのか？とあせる（実際はちゃんと通じたのだが）。やはり言葉が全く分からないのはツライ。（写真は翌朝撮影）

　部屋の鍵をもらうと、何とスイートだという。やった〜！　とは言っても、ロフトつきで、ベッドルームが二つあるというだけだった。バスタブもミニバーもなし。まあ、そんなもんでしょ。でもロフトつきの部屋ってかわいい。けっこう気に入って写真を何枚も撮った。

　ロフトの上から見た室内。そうそう、取り合えずツインなのだ。左手前にテーブル、右手前にはテレビ。右奥に見える肘掛け椅子の横に冷房があったので、暑くてしょうがないときはこの椅子でだらだらしていた。

　部屋の奥から入り口の方を見るとこんな感じ。暗くて見えにくいけれど、上にはロフトが。右の階段から登っていくのです。上にはベッドが一つと椅子、テレビなどが置いてあった。要するに３人用の部屋ということか。左奥が入り口、中央の扉は洋服ダンス。

　ついでに翌朝の写真。天窓から光がいっぱい差し込んで気持ちいい！　もちろんシャッターが開閉できるようになっていて、開け具合は好きなように調整できる。飼い主は喜んで、また写真を何枚も撮った。ロフトから見るといっそう気持ちがいい。

　夕食はホテルのレストランで。飼い主はたまたま盗難に遭った男性と同じテーブルになった。かろうじて、パスポートと財布は身につけていたので大事には至らなかったが、帰りの航空券がアタッシェケースに入っていたそうだ。再発行の手続きが面倒そうだったが、まあ、それだけで済んだのは不幸中の幸いかもしれない。

　食事は、シャコ、ホタテ、エビ、白身魚、シャケと海のものばかり！　ここはパルマには珍しく、魚介料理で有名なレストランらしい。特別美味でもないけれど、まあ、山の中としては悪くない。白ワインがスッキリしていて美味しかった。

　部屋に帰って、テレビでインターネットが出来ることに気づいた。使おうかと思ったけれど、１０ユーロだということなのでやめた。電話の方が安い。

　やはり乾燥しているのか、飛行機が寒かったせいか、のどが痛い。ペットボトルの水を調達しておくべきだった・・・と飼い主は後悔しきり。翌朝、近くの雑貨屋さんで早速購入したのだった。